体温计夹5~10分钟。体温计的工作物质是水银。它的玻璃泡容积比上面细管的容积大的多。泡里的水银由于受到体温的影响，产生微小的变化，水银体积的膨胀，使管内水银柱的长度发生明显的变化。体温可夹在腋窝或口腔，每次使用体温计时，建议将水银柱甩到三十六度以下，以免影响体温的测量。